Based on my own experience, I highly recommend real-world, interesting, and fun reading and listening materials such as the Kinder-Uni rather than dry and boring ones which students avoid and try to forget as soon as class is over. Such an approach would draw out the students' innate sense of curiousity, wonder, and awe.
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Die Kinder-Uni books are published by Deutsch Verlag-Anstalt (DVA); die Kinder-Uni CDs are published by der Hoerverlag. I would want to own the Kinder Uni hardback books in my library even if they were written in an unintelligible alien language because they are beautifully bound and printed. Perhaps the illustrations by Klaus Ensikat (even on the cover) are the most outstanding feature of the books. The Hoerverlag has subsequently transformed the written word to an enchanting auditory experience. Rufus Beck, the voice impresario of all the Harry Potter characters auf Deutsch (also by Hoerverlag), reads the chapters of the Semester 1 book. Actually, I would recommend students of all levels 'bathe' their ears in the dramatic, expressive language of the native speakers.
Kinder Univeristy: http://de.wikipedia.org/wiki/Kinderuniversit%C3%A4t
Kinder-Uni Home Page (sponsored by Artur Fischer, Erfinder) : http://www.die-kinder-uni.de/index.html
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In a BILDUNG article "Effekt gleich null" from Der Spiegel Nr. 4/19.1.09, the inefficacy of current teaching of English in the Grundschule is discussed. The concluding paragraph states: "Neben einer stärkeren Vernetznung fordern Experten vor allem mehr Zeit für das Fremdsprachenlernen. 'Kinder lernen eine Sprache am besten, wenn diese in ihre Lebenswelt eingebettet ist und sie viel kommunizieren', sagt der Psycholinguist Klein. Möglichst viel Anwendung in einem realen Kontext wäre zum Beispiel gegeben, wenn auch Fächer wie Kunst oder Erdkunde auf Englisch unterrichtet würden. Doch dafür brauchte es zunächst eine bessere Fremdsprachenausbildung - für Lehrer."
However, I believe the same thing could be said for the teaching of adults as well as for the teaching of ANY language. (Also students should be encouraged to speak without the fear of making a mistake at least some of the time.) No other resource that I have been able to discover provides the immersion of the Kinder-Uni books and complete CD narration over such a range of subjects seemingly of just the right length and complexity for stretching the student's language skills pleasurably.
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GERMAN as a Second Language for English Speakers:
A Framework to Express Complex Ideas/Concepts
Even with sufficient vocabulary and grammar, adult students of a second/foreign language often do not have the necessary tools for discussion, argumentation, and classification of concrete and abstract objects and ideas---skills possessed by typical 8-10 year old native speakers (my own estimate). What kind of contextual clues do German children receive? How?
This site will attempt to provide a framework for German expression of complex concepts and themes.
Ideas, comments? Also, I would be interested in exchanging English conversation and tutoring for German conversation. Please message John via form below:
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The Goethe Institut does admirable work. Over the years I have taken at least a half dozen courses at the Boston Goethe Institut. I am particulary happy with my latest course because of a Saturday venue and the instructor who has a wonderful sense of humor, perfect Berliner accent, and infinite patience. However, I have always been somewhat disappointed by the textbooks and teaching methodologies offered; so I have been continually looking for new approaches.
As a systems analyst, I always look for ways to improve processes and make them more effective, whatever the discipline. Perhaps there are reasons why things are done as they are, but in any event here follow some observations and suggestions.
It seems to me, the primary goal of any upper level modern language course is the management of contemporary conversation---both oral and written communication. I would either supplement or even replace the teaching materials and teaching strategies of the 'B' and 'C' Stufen, because the current materials and strategies do not adequately target that goal. Actually, maybe all the requisite elements are there, but there is no overarching structure leaving anyone with a sense of Aristotelian classification and organization confused. Where a particular exercise falls within the 'big picture' is not easy to determine.
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Letter to Language Director at Boston Goethe Institut dated September, 2008:
After many years of taking German in high school, college, Goethe Institute, and private tutoring, I feel that repeatedly listening to lengthy texts at home is the most fundamental aspect of learning a language and should consume the largest portion of time. Only in this way can students learn to effectively parse complicated, continous speech.
Most classroom assignments are too short and not very interesting. Writers such as Schiller, Mann, and Goethe are certainly important, but I feel that most people, myself included, want to learn contemporary written and oral expression first.
I have continued learning German on my own because I wish to return to Germany and work there. I have discovered that I have made the greatest advances by listening to and reading the Kinder-Uni and Nachgefragt series of CDs and books. (Manfred Mai's Deutsche Geschichte and Weltgeschichte are also good as well as possibly many others that I have not seen). I particularly enjoy the Kinder-Uni because of my interest in science; the content is always interesting, current, and adult. Of course, such a solo approach lacks speaking and the feedback of a native ear.
Because of the lack of feedback, I propose the following approach:
Each week the assignment for the next class would be listening several times (maybe many times) to a hoer-text of about 30 minutes in length. Here again each chapter in Kinder-Uni fall into this length category. For example, my favorite piece is "Warum sind die Dinosaurier Ausgestorben?" Students would be encouraged to divide into study groups and meet or speak with each other on the phone at least once during the week to discuss the reading selection in German for at least 15 to 30 minutes.
In class the teacher might cover other topics such as grammatical principles (perhaps using the text as a resource) and answer questions, but would spend the preponderance of time on the reading assignment. The teacher might have the class answer questions orally or in writing. Maybe part of the home assignment might also be a short writing assignment. The most important aspect is that students would now have a 'Basis zum mitreden' with a shared knowledge, vocabulary, and proper pronunciation and rhythm. I especially enjoy how the speakers express humor and other emotions through their voices.
I subscribe to both der Spiegel's paper and epaper editions. The Spiegel and deutsche Welle sites are invaluable resources. Finally, Jugend lexicon are also helpful for learning basic facts that are normally bypassed in a typical class.
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The CDs with corresponding chapter titles in the Kinder-Uni book series are listed below. To play a sample from each of the CDs, go to www.HoerVerlag.de and Suche nach Hörbüchern "nach Titel":
Warum träumen wir?
Warum können wir hören?
Warum darf man Menschen nicht klonen?
Warum wachsen Pflanzen?
Warum bin ich Ich?
Warum fallen die Sterne nicht vom Himmel?
Warum dürfen Erwachsene mehr als Kinder?
Warum sind die griechischen Statuen immer nackt?
Warum müssen Menschen sterben?
Warum stammt der Mensch vom Affen ab?
Warum gibt es Arme und Reiche?
Warum beten Muslime auf Teppichen?
Warum sind die Dinosaurier ausgestorben?
Warum speien Vulkane Feuer?
Warum lachen wir über Witze?
Warum ist die Schule doof?
Warum bauten die Ritter Burgen?
Warum erzählen wir Geschichten?
Warum raufen Jungs und sind Mädchen zickig?
Warum werden Sportler immer besser?
Warum können Mathematiker nicht rechnen?
Warum können Ärzte heilen?
Warum gibt es Blitz und Donner?
Warum sehen Fledermäuse mit den Ohren?
All CDs in the series can be obtained in "Die grosse Kinder-Uni Wissens-Box" for about 40 EUR from either www.Amazon.de or www.HoerVerlag.de ! Obviously, that is a considerable savings over the individual CD price of 14.95 EUR.
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PARTIAL TRANSLATION BY GOOGLE:
"Kinder-Uni Bücher/CD-Serie: BEST DaF Ressource für erwachsene Lernende
Auf der Grundlage von meiner eigenen Erfahrung, ich wärmstens empfehlen real-world, interessant, und Spaß beim Lesen und Hören Materialien wie die Kinder-Uni eher als trocken und langweilig sind, die Studenten und versuchen Sie es vermeiden, zu vergessen, sobald Klasse ist vorbei. Ein solcher Ansatz würde ziehen die Studenten angeborenen Sinn für curiousity, frage mich, und Ehrfurcht.
Die Kinder-Uni Bücher sind erschienen bei Verlag Deutsch-Anstalt (DVA); die Kinder-Uni-CDs sind erschienen bei der Hörverlag. Ich möchte die eigenen Kinder Uni Hardcover Bücher in meiner Bibliothek, auch wenn sie in einer fremden Sprache unverständlich denn sie sind schön gebunden und gedruckt werden. Vielleicht ist die Illustrationen von Klaus Ensikat (auch auf dem Cover) sind die hervorragendste Eigenschaft der Bücher. Der Hörverlag hat anschließend das geschriebene Wort zu einem bezaubernden auditive Erfahrungen. Rufus Beck, die Stimme Impresario von allen Harry-Potter-Zeichen auf Deutsch (auch durch Hörverlag), liest die Kapitel des Semester 1 Buch. Eigentlich würde ich empfehlen Studierenden auf allen Ebenen 'baden' ihre Ohren in den dramatischen, expressive Sprache der Muttersprachler.
Kinder-Universität: http://de.wikipedia.org/wiki/Kinderuniversit%C3%A4t
Kinder-Uni Home Page (gesponsert von Artur Fischer, Erfinder): http://www.die-kinder-uni.de/index.html
Deutsch als Fremdsprache für Englisch sprechen:
Ein Rahmen zum Ausdruck bringen, komplexe Ideen /Konzepte
Selbst mit ausreichenden Wortschatz und Grammatik, erwachsenen Studenten von einer zweiten / Fremdsprache verfügen oft nicht über die notwendigen Instrumente zur Diskussion, Argumentation, und Klassifizierung von konkreten und abstrakten Objekten und Ideen --- Fähigkeiten besessen von typischen 8-10 Jahre alt Muttersprachler (meine eigene Schätzung). Welche Art von kontextuellen Hinweise tun deutschen Kinder erhalten? How? Wie?
Diese Seite wird versuchen, einen Rahmen für den deutschen Ausdruck von komplexen Konzepten und Themen.
Ideen, Anregungen, Kommentare? Auch ich wäre daran interessiert, den Austausch von Englisch Konversation und Betreuung für deutsche Konversation."
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Das Goethe Institut hat bewundernswerte Arbeit. Im Laufe der Jahre habe ich mindestens ein halbes Dutzend Kurse an der Boston Goethe-Institut. Ich bin besonders glücklich mit meinem neuesten natürlich, weil von einem Samstag Veranstaltungsort und die Lehrer, der hat einen wunderbaren Sinn für Humor, perfekte Berliner Akzent, und unendliche Geduld. Ich habe jedoch schon immer etwas enttäuscht über die Lehrbücher und Lehrmethoden angeboten, so dass ich haben sich immer weiter der Suche nach neuen Ansätzen.
Als Systemanalytiker, ich immer nach Möglichkeiten zur Verbesserung der Prozesse und machen sie effektiver, unabhängig von der Disziplin. Vielleicht gibt es Gründe, warum die Dinge sind geschehen, wie sie sind, aber auf jeden Fall hier folgen einige Beobachtungen und Anregungen. Es scheint mir, ist es das vorrangige Ziel einer jeden oberen Ebene modernen Sprachkurs ist die Verwaltung der zeitgenössischen Gespräch --- beiden mündlichen und schriftlichen Kommunikation. Ich würde entweder zu ergänzen oder sogar ersetzen die Lehrmaterialien und Lehr-Strategien der "B" und " C 'Stufen, weil die aktuellen Materialien und Strategien nicht ausreichend Ziel dieses Ziel. Eigentlich, vielleicht alle notwendigen Elemente sind vorhanden, aber es gibt keine übergreifende Struktur verlassen jedermann mit einem Gefühl der aristotelischen Einstufung und Organization verwirrt. Wird eine bestimmte Übung fällt in den "big picture" ist nicht leicht zu bestimmen.
Brief an die Sprache Director bei Boston Goethe-Institut
vom September, 2008:
"Nach vielen Jahren von der deutschen in High School, College, Goethe-Institut, und private Betreuung durch Tutoren, fühle ich mich, dass immer wieder hören zu lange Texte zu Hause ist ein Teil der grundlegenden Aspekt des Lernens und eine Sprache verzehren sollte der größte Teil der Zeit. Nur so können Schüler lernen, effizient analysieren kompliziert, kontinuierliche Rede.
Die meisten Klassenzimmer Aufgaben sind zu kurz und nicht sehr interessant. Schriftsteller wie Schiller, Mann, und Goethe sind sicherlich wichtig, aber ich glaube, dass die meisten Menschen, zu denen auch ich gehöre, wollen lernen zeitgenössischen schriftlichen und mündlichen Ausdruck erste.
Ich habe weiterhin Deutsch lernen in meinem eigenen Wunsch, weil ich nach Deutschland zurückkehren und dort arbeiten. Ich habe entdeckt, dass ich haben die größten Fortschritte durch Hören und Lesen der Kinder-Uni und Nachgefragt Reihe von Musik-CDs und Büchern. (Manfred Mai die Deutsche Geschichte und Weltgeschichte sind auch gut, ebenso wie viele andere vielleicht, dass ich noch nicht gesehen haben). Ich besonders genießen die Kinder-Uni, weil mein Interesse in der Wissenschaft, der Inhalt ist immer interessant, aktuell und Erwachsene. Natürlich, eine solche Solo-Ansatz fehlt Sprechen und das Feedback einer systemeigenen Ohr.
Da der Mangel an Feedback, ich schlage vor, den folgenden Ansatz:
Jede Woche die Zuordnung für die nächste Klasse wäre mehrere Male hören (vielleicht oft) zu einem hoer-Text von ca. 30 Minuten Länge. Auch hier jedes Kapitel in der Kinder-Uni fallen in diese Kategorie Länge. Zum Beispiel, meine Lieblings-Stück ist "Warum sind die Dinosaurier Ausgestorben?" Studierende würden dazu ermutigt werden, Kluft in Studiengruppen und erfüllen oder sprechen mit jedem anderen auf dem Telefon mindestens einmal in der Woche, um über die Auswahl Lesung in Deutsch für mindestens 15 bis 30 Minuten.
In der Klasse der Lehrer könnten auch andere Themen wie grammatische Prinzipien (vielleicht mit dem Text als Ressource) und Fragen zu beantworten, sondern verbringen die Vorherrschaft der Zeit zum Lesen Zuordnung. Der Lehrer könnte die Klasse zur Beantwortung von Fragen mündlich oder schriftlich vorzutragen. Vielleicht Teil des Home Zuordnung könnte auch eine kurze schriftliche Abtretung an. Der wichtigste Aspekt ist, dass die Schüler würden nun über eine "Basis zum mitreden" mit einem gemeinsamen Wissen, Wortschatz, Aussprache und die ordnungsgemäße und Rhythmus. Ich besonders genießen, wie die Redner zum Ausdruck bringen Humor und andere Emotionen durch ihre Stimmen.
Ich schließe mich sowohl der Spiegel der Papier-und ePaper-Editionen. Der Spiegel und die Deutsche Welle Websites sind wertvollen Ressourcen. Schließlich, Jugend-Lexikon sind auch hilfreich für das Lernen grundlegenden Fakten, die umgangen werden in der Regel in einem typischen Klasse."
Alle CDs in der Reihe sind erhältlich in "Die grosse Kinder-Uni Wissens-Box" für ca. 40 EUR aus entweder www.Amazon.de oder www.HoerVerlag.de! . Es ist offensichtlich, dass es eine beträchtliche Einsparungen in den einzelnen CD-Preis von 14.95 EUR!
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Some further observations:
1. The best, most focused book that I have discovered for the development of a conversation strategy: Crocker, Ellen and Kramsch, Claire, REDEN mitreden - dazwischensreden, Heinle & Heinle Publishers, Boston, Second Edition, 1990.
ISBN 0-8384-1941-0.
Chapters:
1. Gespräche beginnen und benenden
2. Um Auskunft bitten und Auskunft geben
3. Gemeinsam planen und organisieren
4. Gefühle ausdrücken und darauf reagieren
5. Geschichten erzählen, Geschichten hören
6. Rat holen und Rat geben
7. Verlangen und sich beschweren
8. Meinungen äussern, auf Meinungen reagieren
9. Themen einführen, Gespräche steuern
10. Dafür und dagegen argumentieren
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2. Listening skills. Language acquisition consists of four related, but distinct activities: hearing, speaking, reading, and writing. Hearing is the parsing of speech into individual words with their associated meanings and is perhaps the most fundamental, because patterns of speech and correct pronounciation are demonstrated through it. Therefore, one of the best methods of improving one's German language skills is listening to CDs or tapes of native speakers. A further advantage to having CDs or tapes as part of homework exercises is the shared knowledge base available for class discussion. I would recommend half hour length exercises. (Such homework has never been part of my Goethe Institut classes.)
Der Hörverlag, www.hoerverlag.de, publishes excellent CDs. One series accompanies the successful Die Kinder-Uni books. Each selection from a chapter is about one half hour in length. Selections are subdivided into 9 or 10 tracks.
Other good books on CD include:
Weltgeschichte by Manfred Mai
Geschichte der Deutschen Literatur by Manfred Mai
Nachgefragt: Politik by Christine Schulz-Reiss
Deutsche Geschichte by Manfred Mai
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3. Study groups. I would recommend that students form study groups of 2 - 3 students for conversation (whether in person or via conference call) to practice speaking outside of the classroom.
4. Words and phrases that help to classify and describe objects. Examples below (soon in .doc file):
...bedeutet...
...versteht man...
...gehoeren zu...
...heisst...
...war, ist, sind...
...bezeichnet man...
...besteht aus...
5. Internet resources.
a. Deutsche Welle - many wonderful tools: language courses, daily 'Nachrichten' with transcripts, live radio, themes, on-demand radio and TV. http://www.dw-world.de/dw/0,,265,00.html
b. Der Spiegel - online presence of weekly newsmagazine. http://www.spiegel.de/
c. LingoPad - free offline German<-->English dictionary for Windows.
http://www.ego4u.com/en/lingopad This is a super dictionary with many user-friendly features.
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Kinder-Uni Books/CDs:
BESTE DaF Ressource für erwachsene Lernende
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